Удивительная история долины гейзеров Ваймангу
Эта гидротермальная новозеландская система одна из немногих на Земле, день образования которой известен наверняка. 10 июня 1886 года жители в этой округе проснулись от сильных подземных толчков. На несколько десятков километров над горой Тараверы вздымились облака густого дыма и пара, которым предшествовал мощный взрыв, расколовший верхушку этой горы. Все это страшное действо сопровождалось вспышками грома и молний. От образовавшегося столба из лавы и огня во внизу лежащее озеро падали горящие обломки, ударяясь об воду со страшным грохотом. Само озеро уже через несколько минут нельзя было назвать таковым, оно представляло собой страшное зрелище из смеси горящей грязи и горячего пара. На склонах горы за считаные часы погибли все вечнозеленые леса, с лица земли в один миг были стерты все пастбища и огороды. Две близлежащие деревни были полностью смыты грязевым потоком, не меньше пострадал и городок Ваироа, на который обрушился град вулканического пепла, лавы и грязи.
Склоны горы и вся окрестность близ нее была покрыта сплошным слоем пепла и лавы. Примечательно, что если сам вулкан все-таки утихомирился, то вот свои источники перекрыть совсем он так и не смог. Так в 1900 году из недр земли опять вышел наружу гигантский фонтан очень горячей воды. Таких в Новой Зеландии никогда до этого не бывало. На тот момент данный гейзер являлся самым мощным во всем мире. Его горячие воды вырывались наружу, смешавшись с паром, песком и камнями. Высота струи составляла не менее 450 метров!
Гейзер буйствовал в течение нескольких часами, после затихал, но спустя сутки опять вспыхивал новым фонтаном горячей воды. Узнать точное время, когда случится следующее извержение гейзера, не удавалось, так несколько особо любознательных путешественников поплатились своей жизнью, пытаясь узнать, что же сокрыто в недрах утихшего вроде гиганта.
Исполинский гейзер бушевал в этой долине целых четыре года, очевидцы навсегда запомнили его фантастические размеры, оставив немало записей и хроник об этом удивительном чуде природы. После гейзер начал ослабевать, и к 1908 году прекратил существование.
Сегодня же основной достопримечательностью этой долины являются крупнейшие в Новой Зеландии гейзеры. Они носят название «Перья принца Уэльского», и второй - гейзер Поухуту. С периодичностью в двадцать минут они выбрасывают из недр земли горячую воду, высота их фонтанов все же далека от великого исполина и не превышает тридцати метров.
