Каури – самое древнее дерево
Ученые называют каури агатисом южным. Это хвойное дерево, которое растет в Новой Зеландии, если быть точнее - на севере Северного острова. Оно считается самым толстым деревом в стране. Однако интересен агатис южный не только этим.
Каури росло еще тогда, когда природа не решила окончательно, какими должны быть деревья, и провела некий эксперимент, который получился довольно удачным, то есть дерево успешно прижилось и стало расти на территории Зеландии.
К примеру, все мы привыкли видеть хвойные деревья с шишками и иголками. А вот у каури, хоть шишки и присутствуют (причем они самые обыкновенные, как у наших елок), иголок нет, вместо них растут очень жесткие листья, которые в длину достигают семи, а в ширину – один сантиметр.
Молодые каури представляют собой узкий конус, растущий прямо вверх и ветками по всей длине. Внизу всегда есть несколько веточек, которые защищают дерево от растений-паразитов. Помимо этого укрытия дерево сбрасывает кору, а вместе с ней и все растения, забравшиеся на ствол.
По мере взросления каури раскидывает ветви и становится довольно крупным деревом, несмотря на то, что его высота достигает 40-50 метров. А вот толщина агатиса южного поражает воображение. Самое известное по своим размерам дерево было диаметром 8,54 метра, а в обхвате - 26,83 метра. К сожалению, этот гигант сгорел во время лесного пожара в 1890 году. Хотя и мог дожить до сегодняшнего дня. Теоретически эти деревья могут жить более 600 лет.
Все рекорды размеров каури относятся к 19 столетию. Причина, главным образом, заключается в том, что 90 процентов новозеландских лесов уже пошли под вырубку.
Сегодня новозеландцы всеми силами стараются решить проблему вымирания каури, ведь это удивительное дерево является символом Новой Зеландии.
