Национальный парк Маунт Кук
Национальный парк Маунт Кук по праву заслуживает статуса национальной гордости новозеландцев. Не зря парк находится под охраной ЮНЕСКО, как важная часть всемирного наследия природного характера. Практически 70 тысяч гектаров необычайно красивого парка простираются рядом с самым высоким пиком Новой Зеландии – горой Аораки, которую еще называют горой Кука. Высота пика составляет 3754 метров над морским уровнем, именно в этих краях сэр Эдмунд Хилари когда-то начал практиковаться в скалолазании перед тем, как отправился покорять Эверест.
О горе Аораки в Новой Зеландии ходит красивая легенда. Аораки с тремя его братья являлись сыновьями Отца Небо. Как-то раз, отец их влюбился в земную женщину, после чего ушел к ней. Первая жена Небо плакала целями ночами и днями, и тогда братья решили вернуть отца, сев в волшебный каноэ, они поплыли через небеса на землю. Так они увидели, что их Отец Небо необычайно сильно любит новую свою жену, тогда братья решили не тревожить его, а вернуться к своей матери. Но внезапно налетел ужасный шторм, волшебный каноэ перевернулся, и браться оказались с головой в воде. Помощи ждать было не откуда, постепенно волосы их стали белыми, а тела окаменели, так братья превратились в великие могучие горы. Старший из братьев Аораки стал наиболее высокой из здешних гор – это гора Кука, братья же его разместились рядом с ним, их рост немного ниже.
В парке Маунт Кук находится крупнейший в этой стране ледник - Тасманский. Ледник распростерся на 27 километром, вид его очень внушителен, особенно на фоне могучих гор, окружающих его. Талые воды из Тасманского ледника наполняют озеро Пукаки - это одно из наиболее больших озер в Новой Зеландии, кроме того, протянувшаяся на 30 километров река Тасмана, в русле которой протекает буквально ледяная вода, в ширину достигает 2-3 километров. «Ледяная Ниагара», которая находится на другом леднике - Хохштеттера, распростертого в ширину практически на километр, низвергает вниз свои воды с высоты в тысячу метров, что представляет удивительное зрелище, увидев которое, вы будете после всю жизнь восхищаться тем что своими глазами увидели такую красоту, вспоминая об этих удивительных минутах своей жизни. Не менее удивительны по красоте и местные альпийские поля с лугами, которые поросли травой с всевозможными ароматными цветами, с завораживающими молочно-белыми озерами, с видом на гору Аораки.
