Новозеландские сцинки
У новозеландских сцинков есть три вида: сцинк Отаго, большой сцинк, сцинк Сутера. Из них наиболее распространен большой сцинк. Большой сцинк и сцинк отаго – это живородящие, второй из которых может достигать в дину 30 см, он считается гигантом среди ящериц-эндемиков. Размножаются сцинки ежегодно, имея в помете по 3-6 (редко 10) детенышей. Сцинк Сутера откладывает яйца. Сцинки – это местный вид для центральной области Отаго Новой Зеландии. Большие сцинки являются довольно крупными по сравнению с другими новозеландскими сцинками, и способны достигать в длину 29 см.
Кожа сцинков желто-зеленого цвета с полосато-капчатым окрасом, обеспечивающим превосходную маскировку для скалистой среды их обитания, которая покрыта лишайником скал и обнажениям кристаллического сланца. Как большинство сцинков, большие сцинки являются всеядными ящерицами, в основном питаются большим числом видов насекомых и плодов растений. Большие сцинки были найдены лишь в определенных местах Отаго, для которых характерны большие выходы на поверхность горного кристаллического сланца. Там их можно зачастую наблюдать греющимися на солнце непосредственно на этих скалах.
С 2000 г. ареал большого сцинка уменьшился примерно на 90%. Хотя этот вид и был когда-то широко распространенным, изменение характера землепользования в регионе Отаго, особенно широкая интенсификация сельского хозяйства, а также появление хищных млекопитающих привело к снижению популяции вида. Министерство охраны природы Новой Зеландии оценивает численность популяции больших сцинков только в 2-5 тыс. особей.
